Het college van burgemeester en wethouders van Zeist heeft de erepenning toegekend aan wethouders Laura Hoogstraten en Wouter Catsburg.
De onderscheiding volgt op overleg met de fractievoorzitters van de gemeenteraad. Beide wethouders nemen na acht jaar afscheid van het college. Volgens het gemeentebestuur hebben Hoogstraten en Catsburg zich op hun eigen manier “meer dan verdienstelijk” ingezet voor de gemeente en haar inwoners.
Laura Hoogstraten zette zich in voor kwetsbare inwoners
Wethouder Hoogstraten was de afgelopen jaren verantwoordelijk voor een brede portefeuille binnen het sociaal domein. Daarbij richtte zij zich onder meer op zorg, ondersteuning, wonen, werk en taal.
In haar werk stond aandacht voor kwetsbare inwoners centraal. Het ging bijvoorbeeld om mensen met schulden, mantelzorgers en inwoners die nieuw zijn in Nederland. Zij werkte aan ondersteuning die ervoor moest zorgen dat meer inwoners kunnen meedoen in de samenleving.
Een belangrijk project uit haar bestuursperiode is Vollenhove Vooruit. Met deze integrale wijkaanpak werkte de gemeente samen met bewoners en verschillende organisaties aan verbetering van de wijk. De aanpak kreeg volgens de gemeente ook buiten Zeist aandacht als voorbeeldproject.
Daarnaast zette Hoogstraten zich in voor samenwerking tussen gemeenten. Dat deed zij onder meer via de M50, een netwerk van middelgrote gemeenten.
Wouter Catsburg bekend als groene kracht binnen college
Wethouder Catsburg stond binnen het college vooral bekend om zijn inzet op het gebied van duurzaamheid en leefomgeving. Onder zijn verantwoordelijkheid zette de gemeente stappen op het gebied van energietransitie, biodiversiteit en circulaire economie.
Ook kreeg hij te maken met complexe dossiers. Een daarvan was de discussie over de aanwezigheid van wolven in de regio. Daarbij kwamen belangen rondom natuur, veiligheid en regelgeving samen. Volgens het college wist Catsburg in dit dossier verbinding te zoeken en koers te houden. Verder speelde hij een rol bij het opstellen van het dierenwelzijnsbeleid van de gemeente.
Naast duurzaamheid hield Catsburg zich bezig met mobiliteit en de inrichting van de openbare ruimte. Onderwerpen die vaak leiden tot uiteenlopende meningen onder inwoners. In die dossiers hield hij volgens het college oog voor veiligheid, bereikbaarheid en leefbaarheid.
College spreekt waardering uit
Met de erepenning spreekt het college van burgemeester en wethouders van Zeist waardering uit voor de inzet en betrokkenheid van beide wethouders.
Volgens het gemeentebestuur hebben Hoogstraten en Catsburg in de afgelopen acht jaar bijgedragen aan een gemeente waarin aandacht is voor elkaar en gewerkt wordt aan een leefbare toekomst voor inwoners.
