De mogelijke verlenging van het asielzoekerscentrum (AZC) op Kamp van Zeist zorgt voor toenemende politieke en maatschappelijke onrust.
Het AZC, dat in 2023 werd geopend op gemeentegrond van Zeist, was expliciet bedoeld als tijdelijke opvanglocatie. Bestuurlijke afspraken spraken over een looptijd van drie jaar, met een uiterste maximumduur van vijf jaar. Nieuwe signalen dat de gemeente Zeist overweegt het AZC langer open te houden, leiden tot felle reacties vanuit buurgemeente Soest en met name vanuit Soesterberg.
Duidelijke afspraken over tijdelijk karakter AZC
Het AZC Kamp van Zeist kwam tot stand na intensief overleg tussen de gemeenten Zeist en Soest. Vanwege de ligging direct aan de rand van Soesterberg was Soest nauw betrokken bij de besluitvorming. Een belangrijke randvoorwaarde voor instemming was het tijdelijke karakter van de opvang. De boodschap richting inwoners was helder: maximaal vijf jaar, daarna sluiting.
Volgens de VVD Soest en Soesterberg is juist die afspraak cruciaal geweest voor het draagvlak in het dorp. “Vijf jaar is vijf jaar,” benadrukt de fractie. Het mogelijk heroverwegen van deze einddatum wordt gezien als een breuk met eerder gemaakte beloften.
Politieke weerstand tegen verlenging AZC Kamp van Zeist
De VVD Soest en Soesterberg heeft zich nadrukkelijk uitgesproken tegen elke vorm van verlenging. Ook lokale partij POS uit Soesterberg verzet zich fel. POS-voorman Stormbroek stelt dat Zeist de gevolgen van het AZC niet opnieuw “makkelijk op het bord van Soesterberg” kan leggen. In de praktijk maken bewoners van het AZC veel gebruik van voorzieningen in Soesterberg, wat de impact op het dorp vergroot.
College van Soest verrast door berichtgeving
Het college van burgemeester en wethouders van Soest reageert verrast op de mediaberichten over een mogelijke eenzijdige verlenging door Zeist. Volgens het college is bij de oorspronkelijke besluitvorming nadrukkelijk rekening gehouden met de belangen van Soesterberg, juist door een harde einddatum vast te leggen. Soest heeft inmiddels om opheldering gevraagd aan het Zeister college.
“Inwoners moeten kunnen vertrouwen op bestuurlijke afspraken,” aldus het college van Soest. Het loslaten van die afspraken zonder overleg wordt als bestuurlijk onverantwoord bestempeld.
Vertrouwen tussen gemeenten onder druk
De discussie raakt aan een breder thema: bestuurlijke betrouwbaarheid. Zowel VVD als POS waarschuwen dat het niet naleven van afspraken het vertrouwen van inwoners schaadt en de samenwerking tussen Zeist en Soest onder druk zet. In een brief aan het college en de gemeenteraad van Zeist roept de VVD op vast te houden aan de afgesproken maximale termijn en alsnog het gesprek met Soest aan te gaan.
Oproep aan gemeente Zeist: houd vast aan afspraken
De boodschap richting de gemeente Zeist is duidelijk: verleng het AZC Kamp van Zeist niet na de afgesproken termijn. De komende periode zal moeten blijken of Zeist kiest voor overleg, bestuurlijke betrouwbaarheid en het naleven van gemaakte afspraken, of voor een koerswijziging met mogelijk verstrekkende gevolgen voor het vertrouwen van inwoners en buurgemeenten.
