+31 657 609 352 
Voor wie het nog niet heeft gezien: de regenboogvlag wappert weer trots voor het gemeentehuis van Zeist, als symbool van zichtbaarheid, acceptatie en diversiteit in onze samenleving.
Daarmee viert de gemeente Coming Out Day, de jaarlijkse dag waarop wereldwijd aandacht wordt gevraagd voor de acceptatie van de LHBTQIA+-gemeenschap. Ook digitaal voert Zeist vandaag de regenboogkleuren: het gemeentelogo op sociale media is speciaal voor de gelegenheid aangepast.
Wethouder Angèle Welting hees de vlag samen met medewerkers en inwoners. “In Zeist willen we dat iedereen mee kan doen en zich welkom voelt,” zegt ze. “Iedereen moet zichzelf kunnen zijn. Van wie je houdt, waar je vandaan komt of hoe je eruitziet zijn onderdeel van wie jij bent en hoef je niet te verbergen.”
Samen vieren
Bij het hijsen van de vlag was een kleine bijeenkomst georganiseerd op het plein voor het gemeentehuis. Inwoners en medewerkers vierden daar samen de diversiteit in Zeist. “Het is een mooi moment om stil te staan bij wat we al bereikt hebben, maar ook bij wat er nog beter kan,” aldus een aanwezige bezoeker.
De gemeente benadrukt dat Coming Out Day niet op zichzelf staat. Net als voorgaande jaren zal Zeist ook dit jaar Paarse Vrijdag aangrijpen om extra aandacht te besteden aan diversiteit onder jongeren. In samenwerking met LHBTQIA+-jongeren op verschillende scholen en met Stadslab Zeist worden activiteiten georganiseerd die bijdragen aan bewustwording en acceptatie.
Waarom Coming Out Day nodig blijft
Coming Out Day wordt elk jaar op 11 oktober gevierd en draait om zichtbaarheid en acceptatie. De dag ontstond eind jaren tachtig in de Verenigde Staten, maar wordt inmiddels wereldwijd gevierd. Ook in Nederland hijsen veel gemeenten de regenboogvlag en organiseren zij bijeenkomsten.
Toch is de boodschap van de dag nog altijd actueel. Uit de LHBTIQA+ Monitor 2024 van Movisie blijkt dat Nederlanders die zich identificeren als LHBTQIA+ vaker online haat en discriminatie ervaren dan anderen. Veel mensen uit de regenbooggemeenschap passen hun gedrag aan in het openbaar, bijvoorbeeld door zich anders te kleden of door niet hand in hand te lopen. Vooral trans- en non-binaire personen hebben vaker te maken met verbaal of fysiek geweld.
Meedoen zonder belemmering
De gemeente Zeist wil zich blijvend inzetten voor een samenleving waarin iedereen kan meedoen zonder belemmering. Om inwoners die discriminatie ervaren te steunen, werkt de gemeente samen met COC Midden Nederland en Discriminatie.nl Utrecht. Wie te maken krijgt met discriminatie of ongelijke behandeling, kan een melding doen via www.discriminatie.nl.
“Diversiteit is iets om te vieren,” benadrukt wethouder Welting. “We bouwen samen aan een Zeist waarin iedereen zich veilig, gerespecteerd en gezien voelt — precies zoals diegene is.”
